La vitrina: Els Savary, una nissaga d’estudiosos del comerç

Presentem dos llibres sobre comerç, escrits per dos autors de la mateixa família: Jacques Savary, el pare, i Jacques Savary des Bruslons , el fill.

Què tenen d’especial els llibres d’aquesta nissaga francesa dedicada al comerç i al seu estudi?

Jacques Savary, pare, fou un négociant francès del segle XVII que va ocupar diversos càrrecs burocràtics a l’administració de comerç francesa, fet que li va permetre influir moltíssim en la redacció d’unes noves ordenances que venien a renovar i ordenar el comerç francès, les Ordonnances de commerce (1673), que serien conegudes amb el nom de Code Savary.

El 1675, Savary va publicar el manual que esdevindria el llibre de capçalera de comerciants d’arreu d’Europa: Le parfait négociant. El llibre va tenir tant d’èxit que, un any després de la seva publicació, ja havia estat traduït a l’alemany, i el 1679 se’n feia una segona edició augmentada. Aquest manual oferia solucions per qualsevol qüestió de la pràctica comercial: com girar una lletra de canvi a una ciutat estrangera; com redactar diversos tipus de contractes; què fer en cas de fallida, o bé trobar-hi informació sobre quins podien ser els millors intermediaris per revendre determinades mercaderies. Savary es convertia així en un oracle del comerç.

A la mort de Savary, el 1690, un dels seus disset fills, Jacques Savary des Bruslons, va prendre-li el relleu en redactar una obra encara més ambiciosa i útil que la del seu pare, el Dictionnaire universel de commerce: contenant tout ce qui concerne le commerce qui se fait dans les quatre parties du monde, publicat pòstumament.

Aquest diccionari plasmava tota la seva experiència com a director general de duanes de París. En aquesta obra en dos volums, no només incloïa temes ja tractats pel seu pare, sinó també informació sobre moneda estrangera, fires de comerç internacional, principals companyies de comerç conegudes arreu, rutes comercials i totes les indicacions que es podien menester, tant per al comerç intern com exterior.

Una de les parts que a nosaltres ens pot resultar més curiosa, és com jutjava Savary el caràcter de les altres nacions europees. Com cita C. Cipolla, Savary pensava que els espanyols “[...] descuiden de la mateixa manera l’agricultura, les arts les ciències, el comerç i la guerra [...] Tot i que posseeixen un esperit profund i gaudeixen de bona salut […] el que els falta és ànim emprenedor i amor pel treball”. Dels holandesos, en canvi, opinava que “tot els surt bé i no podria ser d’altra manera. La seva naturalesa contribueix substancialment al floriment del seu comerç”.

L’exemplar de la segona edició del Parfait négociant, que forma part del fons de la Biblioteca, va arribar a través d’una compra, mentre que els dos volums de la primera edició del Dictionnaire provenen de la Cessió de l’IES Jaume Balmes (Barcelona).